Dessins sans dessein

Il est des destins qui se refusent à s'accomplir. Celui de From Gelbert est de ceux-là. Le coup de crayon, il l'a depuis toujours. Un don ne se discute pas. Les idées, elles, fusent chez lui en permanence. L'humour, c'est son réflexe, sa manière d'aborder la vie, sa réaction naturelle aux évènements. Sa sensibilité, elle est à fleur de peau. Il n'est jamais loin du rire ou des larmes. Alors pourquoi ? Oui, pourquoi fut-il étalagiste, puis commerçant, puis brocanteur, au lieu d'accomplir son destin: dessinateur ? Nul ne le sait, et il est le premier à l'ignorer. L'atavisme des shmatès, peut-être. Mais depuis ses BD des années 50, aux traits déjà si justes, aux cadrages si efficaces, et jusqu'à ses dessins récents, ce livre, non exhaustif, témoigne de l'artiste qui vit en lui. S'il oublie pendant plus de trois décennies le dessin ( ou n'est-ce pas plutôt le dessin qui l'a oublié ?), il reprend la plume et le trait à l'approche du XXIème siècle, et forge son style, avec, en miroir central, son propre personnage. Pas de philosophie imposée, chez From, mais néanmoins une leçon de vie offerte à tous: l'humour, pilier de la culture et de la tradition juives, est salvateur. Un monde pétri d'humour serait un monde sans guerre. Remontant le temps, ce livre chemine, suivant ses thèmes de prédilection, du From actuel au François Gelbert, adolescent dessinant ses premières (et dernières) planches.

Né en 1934, From Gelbert a vécu une enfance chaotique, au gré des incessants déménagements de ses parents, fuyant de place en place la persécution antisémite. Enfant caché par l'O.S.E. dans les Alpes en 1943-44, il vit après-guerre à Bordeaux et passe à l'âge d'homme à Nice. Venu à Paris, il est brièvement étalagiste, puis commerçant en confection à Fontenay-sous-Bois, et enfin brocanteur. Il vit de 1962 à 1998 à Fontenay-sous-Bois, très actif au niveau de l'association des commerçants, puis à Chelles depuis 1998. From est marié, depuis 1962, avec Arlette Lubek. Le couple a trois filles, et sept petits-enfants. Particulièrement doué pour le dessin et le trait d'humour, From Gelbert s'y consacre en fonction de ses inspirations. Le livre "Dessins sans dessein" (2023) témoigne de son talent.