Tartarin sur les Alpes

" Quel drôle de pays, pas moins, que cette Suisse..." s'écria Tartarin. Bompard se mit à rire. " Ah ! vaï, la Suisse... D'abord, il n'y en pas, de Suisse ! La Suisse, à l'heure qu'il est, vé ! monsieur Tartarin, n'est plus qu'un vaste Kursaal, ouvert de juin en septembre, un casino panoramique, où l'on vient se distraire des quatre parties du monde et qu'exploite une Compagnie richissime à centaines de millions de milliasses, qui a son siège à Genève et à Londres. Il en fallait, de l'argent, figurez-vous bien, pour affermer, peigner et pomponner tout ce territoire, lacs, forêts, montagnes et cascades, entretenir un peuple d'employés, de comparses, et sur les plus hautes cimes installer des hôtels mirobolants, avec gaz, télégraphes, téléphones ! ... "

Alphonse Daudet (Nîmes, 1840 - Paris, 1897) passe une enfance pauvre, mais heureuse, en Provence. Il part à Paris où il travail pour plusieurs journaux et devient célèbre grâce à son ouvrage "Les Lettres de mon moulin" (1869). Il publie ensuite de nombreux romans comiques (les aventures prodigieuses de Tartarin et de Tarascon, 1872) ou réaliste (Le Nabab, 1878). Il aime montrer la réalité tel qu'elle est, mais avec sensibilité. Selon ses propres paroles son art est "un singulier mélange de fantaisie et de réalité".